José Adorno e seus irmãos eram descendentes
de antiga e nobre família de Gênova. O que explica
a presença dos genoveses na armada portuguesa era a ligação
que sua família tinha com um armador português
na Ilha da Madeira, de modo que, ao passar a armada de Martim
Afonso pela Ilha da Madeira e naturalmente por interesse do
citado armador e do próprio rei D. João III, os
irmãos Adorno embarcam para o Brasil, como reconhecidos
técnicos da cultura da cana e da indústria do
açúcar, trazendo consigo mudas de cana e as peças
e máquinas necessárias para a montagem de um engenho.
José Adorno recebeu sesmaria de Martim Afonso no Enguaguaçu,
no local onde veio a formar-se a povoação de Santos.
Ali se estabeleceu com os irmãos, junto ao atual Morro
do Fontana, à margem esquerda do Rio São Jerônimo,
onde fundou o Engenho São João.
José Adorno conhecia os clássicos e era versado
na língua latina. Financista, industrial, negociante,
tornou-se um dos homens mais ricos de Santos e foi grande filantropo.
Durante muitos anos enquanto solteiro teve vida irregular, e
chegou a tentar agredir o Pe. Leonardo Nunes, que o admoestou,
mas depois se tornou grande amigo dos jesuítas, especialmente
de Manoel da Nóbrega e José de Anchieta.
Casou-se em 1560 com a nobre Catarina Monteiro - filha de Cristóvão
Monteiro, fidalgo português, e da Marquesa Ferreira. Foi
esse casal que fundou, em terras de seu engenho, a Capela de
Nossa Senhora da Graça e, na Ilha de Guaibê, a
Capela de Santo Amaro (que depois deu seu nome à ilha).
José Adorno também era grande guerreiro. Em 1560,
sob o comando de Mem de Sá, combateu os homens de Villegagnon.
Em 1563 foi ele quem conduziu Nóbrega e Anchieta a Iperoig
para pacificar os índios tamoios, na famosa Confederação
dos Tamoios.
Em 1565, com o sogro, seguiu Estácio de Sá ao
Rio de Janeiro para combater os invasores franceses e os tamoios
que a eles se aliaram. Em virtude de seus serviços, aí
obteve sesmarias situadas na Carioca e em Niterói. Porém,
continuou a residir em Santos.
Voltaria a guerrear em 1575 e 1578, seguindo com seu amigo Jerônimo
Leitão para combater os últimos tamoios, concentrados
em Cabo Frio.
Em 1589 doou à Ordem do Carmo a Capela de N. Senhora
da Graça e terras em Santos e São Paulo.
Teve diversos filhos naturais enquanto solteiro.
Faleceu entre os anos de 1603 e 1608, de causa natural. |
